یکی از شایع‌ترین اختلالات عاطفی در دوره نوجوانی، افسردگی است. افسردگی یعنی تغییر خلق و خو از حالت سرحالی و خوشی به حالت غم و درخودفرورفتگی. افسردگی در نوجوانان با علائمی نظیر بی‌خوابی، بی‌اشتهایی، انزواطلبی، احساس ناامیدی، ناتمام گذاشتن کار، تمایل به تنهایی، گریه کردن، پرخاشگری و نظایر آن همراه است.
دلایل افسردگی در نوجوانان می‌تواند به‌صورت زیر باشد:
داشتن خانواده از هم گسیخته
روابط خانوادگی سرد
تک فرزندی
روابط اجتماعی اندک
محیط زندگی و الگوها
عدم موفقیت تحصیلی
عدم ارضاء نیازها و خواسته‌ها
مشکلات مربوط به هویت
عدم موفقیت، شکست و ناکامی
در دوره بلوغ به‌دلیل ترشح هورمون‌ها و تأثیر آنها بر هورمون‌های غدد فوق کلیوی (آدرنالین و نورآدرنالین)، تغییراتی در خلق‌و‌خوی نوجوان صورت می‌گیرد و نوجوان دچار نوسان بین عواطف می‌شود، گاهی شاد و خوشحال و زمانی در هم فرورفته و غمگین شده و نسبت به اطرافیان احساس بی‌علاقگی می‌کند.
